Salut salut !

La question est plutôt vaste. Tu as plusieurs possibilités.
• si tu es débutant, tu peux te servir directement sur Hitskin (c'est une plateforme gratuite de ForumActif où sont stockés des centaines de milliers de thèmes). Il y a quelques très beaux thèmes dessus et tu pourrais t'en servir de modèle pour les tiens.
• sinon la plupart du temps, les administrateurs de forums font réaliser leurs thèmes par des forums de graphisme. Ici, sur Coin-Pub, nous avons aussi un Service graphique. Tu dis ce que tu souhaites, en donnant les images bien-sûr (car c'est à toi de les chercher et non au graphiste) et on te le fait. Sympatoche non ?
• pour accompagner les thèmes, les administrateurs usent aussi de codage. Tu peux trouver de nombreux forums de codage sur Internet, souvent spécialisés sur ForumActif par exemple. Ils font des codes et toi tu peux t'en servir (par contre, il faudra les créditer et ne pas utiliser les codes n'importe comment !).
• en ce qui concerne les logiciels... Oui, les graphistes les utilisent. Je vais citer les célèbres Gimp ou Photoshop, que tu connais sûrement. Gimp est gratuit mais Photoshop, c'est une autre histoire.

Bonne soirée et j'espère t'avoir éclairé.